密码已经成为人们在网络世界遨游时不可或缺的“通行证”。有时，网站会提示你：出于安全考虑，请定期更换密码。

微软研究院研究人员说，频繁更换密码费时费力且未必安全。

无用功

这一成果发布在颇受欢迎的“技术共和国”(TechRepublic)网站上，引起广泛讨论。

雅虎网站１３日援引研究主持者、微软研究院首席研究员科马克·赫尔利的话说：“大部分安全建议并未给用户带来什么好处。”

赫尔利说，创建并保护密码的一整套标准并不可靠，用户根据建议定期修改密码绝不是对付黑客的好方法。黑客盗走密码后会立即启用，而不会等到人们改了新密码后才下手。

从好的方面看，经常更换密码并无害处，除非你使用过短或极易破译的密码。有些马虎的用户记不住密码，为强迫自己记住，他们在便条上写下密码并贴在显示器上，这可能是最糟糕的电脑安全措施。

代价高

赫尔利说，频繁更换密码不但没有用，而且浪费时间。他说，用户更改密码要经过多个步骤，随着网络威胁不断升级，步骤也不断增加。因此，这一过程往往耗费大量时间和精力。

他替用户算了一笔经济账：美国约有２亿成年网民，按每人挣最低工资的２倍计算，若每天占用他们１分钟，一年造成的经济损失达１６０亿美元。换句话说，每名网民每天花一分钟更换密码，全美一年就会损失１６０亿美元。
赫尔利说，安全专家总觉得用户没有足够的知识对付网络犯罪，但他们却忘了考虑一个非常重要的因素：用户时间的价值。

“很多安全建议只有在‘用户时间不值钱’的前提下才说得通，”赫尔利说。

巧防范

既然频繁更换密码既不经济也不安全，那什么安全措施最合理？赫尔利根据个人经验提出一些建议。

他说，用户一开始设置的密码应该具有很高的安全系数，即使老板要求定期更换工作电脑的密码，用户也应该坚持使用最初设置的密码。

此外，赫尔利强烈建议采用能带来持久益处的一次性措施，比如安装最新杀毒软件并设置成“自动更新”模式。微软公司发言人说，目前有三分之二的电脑所装杀毒软件已过期。另外，他还建议用户激活防火墙。

这些措施总费时不超过３０分钟，并且能“隔离”电脑最可怕的杀手——用户。

赫尔利说：“很多时候，是我们自己为不法分子打开便利之门。无论密码安全系数有多高，无意间下载一个恶意键盘记录软件就会让你前功尽弃。”