日前，中国科学院寒区旱区环境与工程研究所何元庆、沈永平二位研究员在甘肃省迭部县境内扎尕那地区发现大量完整的第四季古冰川遗迹。经分析，其地貌属第四纪冰川遗迹，冰期形成大约始于200万～300万年前，结束于1万～2万年前，波及范围十分广泛，给地表留下了大量冰川遗迹。

专家通过实地考察分析认为，漫长的冰川运动和滑动，加之寒冻、雪蚀、雪崩、流水等各种应力的共同作用，形成了甘肃省迭部县境内扎尕那地区独有的冰川地貌景观。由于海拔较高，扎尕那有相当一部分山体海拔在4000米以上，一般都在3500米左右，所以，在雪线以上，能够清晰地看到冰川谷和冰川混杂堆积体，类型有角峰、刃脊、冰斗、冰坎、冰川槽谷及羊背石、冰川刻槽等风蚀地貌，形态非常独特秀美。

专家初步研究表明，扎尕那典型的冰川地貌发育完整，其独特的成因在中国罕见、世界少有，是鉴别冰川作用范围和性质的重要标志，对研究古地理和古气候环境的变迁、冰川沉积地貌有很大意义。而且研究发现，四五千年前这里有人类活动。为了科学保护该冰川遗迹，中科院寒区旱区环境与工程研究所、兰州大学、西北师范大学等机构将对该冰川地貌进行联合考察，为该冰川遗迹所蕴含的具有开发价值的景点进行合理规划，提交权威性冰川地貌科考报告和规划报告，为实际开发提供科技支撑。