据美国太空网报道，一条消失的冰河留下了神秘的名片似的伤疤，表明火星近来经过了许多冰河时代。这张来自火星勘测轨道器（MRO）鲜艳图像表明可能在过去的1亿年里，火星赤道区域存在有厚厚的冰河，但在火星晃动改变气候之后就消失了。

　　美国布朗大学的地质学家杰伊·边克森说：“我们一直将火星30多亿年来都看成是一个死寂的行星，而今知道它最近还是有过几度活跃的时代。此发现改变了我们对火星的看法，从先前认为的干燥且死寂的行星变为现今知道的冰冷而活跃的行星。”

　　奇怪的川流

　　迪克森和其他研究人员看到了一条死胡同似的箱形峡谷，此峡谷向一片较大的流域倾斜而下。他们还发现冰河沉积的岩石，标明此冰河是朝坡上流动进入此峡谷的。从自然法则上来说，这似乎是不可能的。

　　那它是怎么做到的呢？根据此小组的结论认为，至少有1米厚的浮冰群充满了此较大的流域，使其高度超过了这一箱形峡谷的谷壁。流入此较大流域的流动冰逆流而上，从而进入了此箱形峡谷中。也就是说，当冰河到达这一箱形峡谷时，流动冰就推了上来，进了此箱形峡谷。当冰河撤退时，流动冰留在了这一神秘的箱形峡谷。其新鲜外观表明这是最近发生的事情。

　　迪克森说：“我们没有在此冰河沉积地看到许多的弹坑，这是我们能用它来测量冰河年代的尺码。”火星上的弹坑是由流星撞击而成的，已有数亿年的历史了。如果此区域有很多的弹坑，像一张皱巴巴面孔，表明此区域是一片老地方。而较新的表面则没有如此多的伤疤。

　　多次冰河事件

　　迪克森表示，此发现进一步表明火星经历了多次冰河活动时期，而不是一次。此研究结果已经编入了即将出版的5月刊《地质学》杂志上。此冰河的几度出现将激发有关火星是否曾有过水流的争论。可惜还没有发现直接证据能表明火星上最近有过流水。“我们还没有看到此区域有融化的冰水的证据，然而事实上有如此多的冰能使我们更好地了解火星气候是多么地活跃。”