日本筑波大学研究生院副教授馆野贤日前宣布，他的研究小组发现了新类型的“第三种酶”，这一发现将有助于弄清生命的起源。

酶是生物体内进行各种化学反应的催化剂，因此也有人将其定义为具有催化功能的生物大分子。迄今，已经确认的酶包括两种类型，即由蛋白质组成的酶和被称为“核酶”的由核糖核酸（RNA）组成的酶。

馆野贤研究小组分析了生物体内防止合成错误蛋白质的过程。结果发现，在合成过程中一旦有错误分子进入，核糖核酸就会和蛋白质合作，排除错误分子的影响。这是科学界首次发现这种合作关系，馆野贤将其称为“混合酶”。

研究小组认为，上述成果“将对弄清生命的进化轨迹发挥作用”。