兰花是兰科植物的通称，兰科植物是植物世界中种类数量仅次于菊科植物的第二大家族。据统计，全世界兰科植物共有700属2万余种，中国有173属1200种，云南有138属近600种，仅西双版纳一州就有96属335种。云南是当之无愧的兰的王国。然而，兰科植物又并不完全等于兰花，素有"四雅(兰、菊、水仙、莒蒲)之首"美称的兰花是兰科家族中的一个分支----植物，是花世界中的一枝奇葩全世界巳知的兰属共48种，中国有29种和5个变种，云南有26种和3个变种，是名副其实的兰花之乡。



　　 中国是世界上最早种植兰花的国家之一，早在2000年前的春秋时代，那位以"卧薪尝胆"精神图谋复国大业的越王勾践就曾在诸山种过兰。战国时楚国大诗人屈原也对兰花情有独钟，他写道:



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 余既滋兰之九畹兮，

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 又树蕙之百亩。



　　 兰花之所以如此被人们喜爱，一是因为它的形，二是因为它的香。



　　 兰花又被人们称为兰草。在没有开花的时候，兰以其独有的风骨，受到人们的青睬。绝大部分云南兰的叶子都比较细窄，但又各有不同。有的宽不足寸许，中间的叶脉都几乎看不清，恰似窃宛淑女，苗条婀娜。有的像长长的利剑，在浅色的叶脉两边是对称的叶子，犹如锋利的刃口，昂昂而立。有的叶子上并行纵向排列着道道叶脉，有的叶子上洒着点点花纹……总之，粗看兰叶总相似，细察方知各相异。不管形状有什么千差万别，但几乎所有的兰草都青翠欲滴。有的墨绿油亮，有的翠蓝夺目，有的嫩绿娇柔，都给人以赏心悦目的感觉。正如古人所赞美的，在绿色的世界里，"惟幽兰之芳草，禀天地之纯精。"



　　 不过，兰之精华还是集中体现在花上。最常见的兰花有6瓣。外3片为事片，有的青绿，有的淡黄，内3片是花瓣，其中最下面一片的形状很像人的下嘴唇，因此被称为"唇瓣"。兰花的这个"下嘴唇"可谓变化多端，这种形似圆盘，那种状如小兜……使之呈现出千姿百态。



　　 一年四季兰花都开放。春兰又称草兰、山兰，每年3月春分时节，从长长的花梗上绽出一朵小小的花朵，色彩黄绿，清新高雅;独占春、春剑等是春兰中的饺伎者。夏兰又称蕙兰，也许是吸收了夏巳的阳光雨露，其叶比春兰更长更健壮，每一杖花梗上也不只开一朵花，而是7一8杂并嗓枝头，显得生机勃勃、九苛兰、夏蕙、蜜蜂兰等是夏兰中的名品。秋兰通称建兰，与植物界的其它成员一样，丰收的景象在秋兰身上也体现出来。叶片又长又宽，肥厚油亮。在金秋时节，花梗上开出串串或洁白或浅黄的花朵，阵阵芳香扑鼻而来。在秋兰家族中，秋芝，素心兰等皆为上品;寒兰在冬季开放，其叶较窄，直立如箭。当岁末临近，从叶丛之中抽出一枝挺拔的细梗，梗上绽出数朵秀萌，颜色有红有有绿，花姿奇特。元旦兰等给寒冬送去几分暖意。

　

　　 在云南这个兰花之乡，一些优秀的珍贵兰花以其艳美的身姿享誉全世界。兜兰顾名思义，其形似兜。然而它并不是整朵花组合为一个兜子，而是那片奇妙的唇瓣下方，长着一个小圆兜，小巧别致，使人禁不住想看看里面装着什么。其他两片花瓣一左一右排在"兜子"上方，成为造型和谐的兜饰。兜兰品种也很多，红脚兜兰的兜子外形像一粒大大的瓜子，两瓣花瓣左右拱卫，在粉绿底上印映着网状的红色花纹，如同细细的血管。引人注目的是一瓣大的萼片直直立起，上面的花纹与花瓣的花纹完全不同，颜色也呈棕红，好像给兜子打了一把花伞。囊兰的兜子像一个圆圆的球，上端开了一个圆圆的孔，尊片紧紧包着红色的兜子，上面的一片还弯了一个弯，为兜子遮风蔽雨。最为名贵的是杏黄兜兰，它的颜色金黄纯正，除了花蕊有一抹红色，通体金光灿灿。杏黄兜兰的兜子特别大，从正面看去，就好像是一个无暇的大桃子，另两片花瓣好像两张桃叶/又好像两只耳朵，长在高高竖起的尊片两边。当杏黄兜兰第一次在香港露面的时候，被当地人称作:金童"、:金兜"，众人争睹，引起了不小的轰动。

　　

　　 莲瓣兰也是名品，因花形似莲而得此美称。红莲瓣色粉红，上面布着深红色的线条，与池中夏莲别无二致，只是微缩了而已。而黄莲瓣不仅色彩黄绿，而且花瓣也微微张开，露出带有红条带的花心。梅形莲瓣色彩洁白，花瓣秀气，更似梅花。

　　

　　 虎头兰、兔耳兰、黄蜂兰、双蝴蝶……这些美丽的名字不足以描绘兰花的千姿百态;墨兰、绿云、桃腮素、碧玉……这些绚丽的色彩无法展示兰花的千娇百媚。

　　

　　 人们喜爱兰花的美丽，更为它所特有的幽香所陶醉，除了少数色彩艳丽的兰花无香或只有微香之外，绝大部分兰花在盛开时都会吐出沁人心脾的香气。古人有诗写道:



　　　　　　　　　　　　　　　　　 能白更能黄，无人亦自芳。

　　　　　　　　　　　　　　　　　 寸心原不大，容得许多香。

　　

　　 事实上，不同品种的兰花，其香也是不一样的:春兰之香清新幽远，夏兰之香芬芳宜人，秋兰之香浓烈又不失典雅，寒兰之香馥郁温馨。难怪有人把兰花推到"天下第一香"的位置上。

　　

　　 兰花之贵贵在高雅，它生在深山，长在幽谷，不与树争高，不与花争艳，只是默默地把幽香奉献。这与中国人追求高洁的君子之风不谋而合，故人们把兰与竹、菊、梅并称为"花中四君子"。

　　

　　 云南人爱兰、种兰，在千百年的实践中总结出了一套滇兰艺术审美标准:"雪素、绿素、红春素、金黄素全面发展，色、香、形、艳、姿、奇全面兼顾"，这在国内外是不多见的。确实，当你在红土高原的许多城镇乡村小住，会发现在很多人家的庭院申、阳台上，都养着盆盆苍翠欲滴的兰草。如果碰巧遇到赶集的日子，很多地方都会有规模大小不等的兰花集市。山民们把在深管之中、悬崖之下、甚至大树干上生长的兰草挖掘下来，到市场上去寻觅知音。市集上卖兰人和买兰人之间讨价还价的神态远远比不上他们欣赏一苗上品时表示的专注和喜悦，是兰把他们紧紧连接在一起。无论哪一个季节，当你走 进一户爱兰人家的大门时，总会被那绵绵幽香包围着，如同身处仙境一般。而主人向你介绍起"花中君子"时是那么自豪，那么如数家珍。纵然你完全是一个门外汉，也不由对兰花萌生几分喜爱，几多痴迷。