法国阿斯特里姆公司12月21日发表公报说，欧洲航天局将在2年内向该企业提供1.5亿欧元，以研发新一代阿丽亚娜5型火箭。

公报说，阿斯特里姆公司将负责研发全新的火箭上面级，并为上面级装备新型的Vinci发动机。新一代阿丽亚娜5型火箭的有效荷载将达到12吨。整个研发工作结束后，欧航局会在2010年的部长级会议上进行表决，以决定是否将制造这种新型火箭。

法国总统萨科齐今年6月在参观巴黎航展时说，欧洲应整合力量，尽快研发出新一代阿丽亚娜火箭，以替代目前的阿丽亚娜5型火箭。现在使用的阿丽亚娜5型火箭是欧洲生产的大推力运载火箭，于1997年首次发射，目前设计使用期限已过半。