今年早些时候，美国等国研究人员相继发现，不仅新生儿体内有可燃烧脂肪并产生热量的棕色脂肪细胞，成人体内也有这种细胞，只不过不太活跃。德国研究人员日前又报告说，他们发现一种蛋白激酶，对棕色脂肪细胞的产生和功能有重要调节作用。通过激活这种蛋白激酶信号通路，或许有助于找到减肥新法。

棕色脂肪细胞和白色脂肪细胞扮演着不同的角色。白色脂肪细胞的主要功能是储存脂肪，而棕色脂肪细胞则将脂肪转化为热量。以往人们认为新生儿有许多棕色脂肪以帮助他们保暖，但棕色脂肪会随着人的成长而迅速消失。今年，研究人员发现成人颈部也有棕色脂肪细胞储存，但体重过重的人这些棕色脂肪细胞很不活跃，甚至完全缺失。

德国波恩大学日前发表公报说，该大学和德国其他一些研究机构合作研究发现，由蛋白激酶Ｇ（ＰＫＧ）调控的一个信号通路可调节脂肪组织干细胞分化为棕色脂肪细胞。此外，蛋白激酶Ｇ还可使棕色脂肪细胞对胰岛素敏感，由此蛋白激酶Ｇ可对燃烧的脂肪量起调节作用。

研究人员估计，成人棕色脂肪组织失调会导致体重过重。如果人体这种“天然加热器”能被重新激活，则可以找到一种理想的“以肥治肥”的减肥法。按研究人员估算，５０克活跃的棕色脂肪组织就可以将人体静态能量消耗值提高２０％。