学者们通常认为，女性在排卵期性欲会增强，在月经期性欲会降低。近日，北京大学医学部胡佩诚教授等的研究却得出了相反的结论：在女性最容易受孕的排卵期，与性相关的神经活动水平显著下降；而在月经期，与性相关的神经活动水平与平时无明显差异。该研究结果近日在线发表于《行为大脑研究》（Behav Brain Res）。

据高嵩副教授介绍，女性对男性的心理反应会受到月经周期的影响，以往多以问卷调查或访谈的方式来研究这一问题，由于受试者主观影响通常得出矛盾的结果。过去人们认为，在排卵期，女性的性欲会增强，这样可以增加受孕机会，提高生育率，有利于物种繁衍。

胡佩诚等应用功能磁共振成像技术，观察了15位女性在处理视觉性刺激时大脑的神经反应，研究了月经周期对于女性大脑处理视觉性刺激的影响。研究发现，与预期不同，在女性最容易受孕的排卵期，与性相关的神经活动水平显著下降；而在月经期，与性相关的神经活动水平与平时无明显差别。

研究人员以性别对抗理论解释了研究结果，即女性在进化过程中是“有意”地从生理和心理上隐藏其排卵期，目的在于提升其从男性那里获得的照料水平，并隐藏子代的血缘关系，从而提高婴儿的安全性。这类隐藏排卵期的现象多见于由多个成年雄性和多个雌性组成群落的灵长目物种；相反，在由1个成年雄性和多个雌性组成群落的物种，如大猩猩和黑猩猩，雌性有显著的排卵标志。另一种可能的解释是妊娠会使女性付出巨大代价，所以在受孕可能较大的排卵期，女性会在完全不自觉的情况下变得更加慎重。