橙子、西红柿等水果以及胡萝卜、菠菜和其他一些多叶蔬菜富含胡萝卜素。胡萝卜素是一种抗氧化剂，能吸收人体抵御疾病过程中产生的有害物质；它也对人体免疫系统和生殖系统具有重要意义，可能还有防癌功效。
自然界中，一些鸟类和鱼类因为体内含有胡萝卜素而色彩艳丽，从而吸引异性。研究人员认为，相同生物机制可能也作用于人类。
这一研究结果刊载于《国际灵长类动物学杂志》（International Journal of Primatology）。
太阳照射使人体产生黑色素，令皮肤变暗、变黄。而受调查者选择明亮、发黄的肤色为健康肤色。
“健康和吸引力几乎可以说是一回事，”斯蒂芬说。他建议人们每日食用足量蔬菜水果。
圣安德鲁斯大学知觉实验室负责人戴维·佩雷特说：“这一发现令人兴奋，为我们指出一条通往健康的希望之路。”
“吃什么，而不仅仅是吃多少，对健康容貌而言具有重要意义，”他说，“让我们的肌肤明亮、不苍白的惟一自然方法就是健康的饮食习惯，多吃水果蔬菜。”