英国《自然》杂志网络版9月16日发表美国一研究小组的报告说，该小组发现了两种可以破坏结核杆菌防御系统中蛋白酶体的化合物，这一成果有望用于开发更有效的结核病疗法。

康奈尔大学教授卡尔·内森领导的研究小组对2万多种物质进行了研究，最终发现有两种化合物可以破坏结核杆菌的蛋白酶体。对猴子及人体细胞进行的研究显示，这两种化合物只破坏蛋白酶体，而对作为宿主的猴子细胞和人体细胞不会造成任何损伤。

内森表示，目前只进行了基础性研究，这两种化合物还未通过动物或人体试验加以确认。尽管他们尚未开发出相应药品，但这一研究表明，研制破坏结核杆菌防御系统的药物是可行的。

蛋白酶体对结核杆菌具有重要意义。结核杆菌进入人体血液中后，不会像一般细菌那样被人体免疫细胞吞噬，而只在人体免疫系统抑制下处于“休眠”状态。人体免疫系统会分泌化合物，破坏结核杆菌的蛋白质以使其毙命。然而蛋白酶体可帮助结核杆菌清理受损蛋白质，保持其活性。因此，寻找能使蛋白酶体丧失功能的药物可望开辟治疗结核病的新途径。