从人类基因组的30亿个碱基对中寻找进化出人类的基因并不是一件容易的事。现在，一组研究人员寻找到了由非编码DNA产生的3个基因，也许正是它们帮助人类进化成了独特的种群。

人类和黑猩猩在遗传学上非常相似，但是我们不难分辨两者之间的许多不同。据《基因组研究》杂志网络版披露，科学家最近获得一项至关重要的基因发现，这些基因和从其它灵长类动物中分支后的人类密切相关，这为理解是什么使我们成为了独一无二的人类提供了新的可能。

分子进化领域的普遍看法是，新基因只能从先前已有的基因通过复制或重组演变而来。绝大多数基因都源远流长、历史悠久，可以上溯到人类祖先还生活在树上的时期，甚至可以追溯到许久以前的微生物。从微生物的几千个基因增加到人类的几万个基因，主要是通过基因组复制和基因复制事件实现的，复制创造出另外一组基因，然后自由发展出新序列和新功能。

大多数复制发生在人类诞生之前，只有少数发生在人类世系中。从一个曾经并不活跃的基因产生一个功能性蛋白编码基因被认为是极度不可能之事。然而，最新研究表明，这一现象事实上真的存在。

研究人员发现，在果蝇、酵母和灵长类动物身上，存在着由非编码DNA产生的基因，但直到目前为止，还没有发现过人类独有的此类基因。此项发现提出了一个令人着迷的问题——即这些基因是如何造就我们和其它灵长类动物之间的差异的。