前往英国皇家宫殿参观的游客现在可以回到500年前的时代，欣赏可能是由英格兰最声名狼藉的国王亨利八世下令织造的令人惊奇的挂毯。研究人员利用最新的技术，通过特殊校准的微小光束，让游客观赏到挂毯上华丽的丝绸和精致的羊毛线，使它们重现了最初的炫目颜色。他们认为，这项技术将能应用到文物复原工作中。

通过使用这些彩色光束，科学家们对伦敦西南部汉普顿宫所藏已褪色的亨利八世的巨大华美挂毯进行“视觉恢复”。保存于汉普顿宫的名为《Eliezer的宣誓和出发》的挂毯是与亨利八世直接有关的少数现存艺术品中的一个。来自英国曼彻斯特大学的科学家花了3年的时间，对这幅挂毯的每一条线进行了研究。

一台高清晰度的放映机可以投射2亿像素不同颜色的光线到长8.5米的挂毯上。这让游客有独特的机会一览亨利国王炫目的精美挂毯，并且游客所看到的和国王下令织造它们后不久所看到的是一样的。

曼彻斯特大学教授Chris Carr说：“500年来，人们首次可以看到挂毯原来的面貌。我认为它们是令人赞叹的。因为使用的是天然染料，所以这些挂毯在太阳光下会相对快速地褪色。但是，起初许多颜色都是明亮而生动的。”他说：“其中还有大量的金银。金属线被用来包裹起绢丝，使之看起来富有光泽。这样会产生强烈的视觉效果，将财富与这些挂毯联系起来。但不幸的是，这些金属线由于时间的关系而失去了光泽并受到腐蚀。”

这项辛苦的工作是在大学里以重新创造16世纪时原始的染色工艺开始的。在创造了染色毛线和丝绸之后——色彩来自包括黄色植物染料（黄色）、靛蓝（蓝色）、茜草（红色）在内的原料，科学家们开始对染色织物进行人工老化，以判定随着时间推移，阳光如何影响某个染色。

曼彻斯特大学Ruth Perkins博士在汉普顿宫度过了3个月，仔细测量挂毯背面毛线的颜色，背面厚的结构和衬垫减缓了色彩的消退。随后，她收集的数据，还有关于老化对16世纪染色所造成的影响的研究，被用来判定挂毯最初的颜色应该是什么样的。

在项目的最后阶段，曼彻斯特大学Huw Owens博士解决了如何使细微的特别光束应用到照亮挂毯上200多万个分区的问题，临时还原了每根线原来的颜色。

Perkins说：“我们习惯了看这些挂毯以棕色、灰色和蓝色出现在眼前，但是，最初的时候这其中的许多颜色都是明亮的红色、黄色和粉色，它们所呈现的活力令人难以置信。光束真正地表明了这点，它甚至让失去光泽的金属线发出闪闪的光，制造出很大的不同。人们将会发现，他们很难相信挂毯过去的颜色，因为光束制造出了那么不同的效果。”