人的大脑分为左右两个半脑。按照目前公认的左右脑分工理论，人鼻尖右边视野的信息由左脑处理，鼻尖左边视野的信息则由右脑处理。但德国研究人员最近发现，一名右脑先天发育障碍的病人居然拥有近乎正常的视力，其左脑适应性地承担起了处理所有视觉信息的任务。

位于法兰克福的马克斯·普朗克认知与脑科学研究所日前发表公告说，他们通过对这名病人的研究发现，人脑在某一个脑半球遇到发育障碍时可作出自我调整。就视觉而言，眼部神经细胞的突起通常是按固定方向伸展，分别与左边或是右边的大脑皮层相连。而一种信使物质可以影响着神经突起的伸展方向。

研究发现，在右半脑遇到发育障碍的情况下，信使物质就会引导本来应通向右脑的神经突起向左半脑方向伸展。由于要处理全部视觉信息，这名患者左脑的大脑皮层还发生了结构性变化，这种变化使得这名患者最终拥有了较为正常的视觉。

研究人员估计，这名病人的右脑发育障碍大约是在胚胎发育一个月后出现的。这个例子说明了大脑在发育初期针对较严重的问题时，具有自我调整能力。虽然这种能力会随着年龄的增长而减弱，但即使在成年人身上也还是有所体现，比如一些中风病人的症状会出现自我缓解。