科学家们发现，在人类2万至2.5万个已知基因中，1500个基因在皮肤老化过程中发挥作用，决定人类何时长皱纹。年老时仍显年轻还是满脸皱纹，除取决于个人生活方式以外，还取决于你的基因。

美国宝洁公司化妆品部主任科学家杰伊·泰斯曼说，导致皮肤老化的因素主要有8个，而每个因素由不同的基因组控制。

他说，其中最重要的一个因素是水合，指皮肤吸收水分、保持湿度的过程，通俗而言就是利用分子将水分锁定在皮肤内。当皮肤老化，控制这一进程的基因活性降低，皮肤水分减少，导致产生皱纹。科学家发现，最多700个基因控制这一进程。

皮肤老化的另一因素是胶原蛋白，它是存在于真皮中的一类重要蛋白质，像“弹簧”一样，让皮肤保持弹性。随着年龄的增长，老化胶原蛋白的基因变得异常活跃，导致皱纹增多。科学家发现，40个基因决定胶原蛋白是否老化。

科学家还发现，大约400个基因决定皮肤是否发炎，随着年龄增长，致使皮肤发炎的基因变得活跃。约200个基因控制皮肤抵御自由基的能力，自由基会损伤细胞和结构，致使皮肤老化。

一组基因决定皮肤抵御紫外线的能力，紫外线会加速自然老化进程，损伤保持皮肤健康的基因。另有一组基因控制皮肤细胞生长，老化会减缓细胞新陈代谢速度。

确认哪些基因与皮肤老化相关颇具意义。研究人员可以据此研究开发药物食品和护肤产品。