新华网华盛顿５月２１日电 美国航天局２１日宣布，将于６月１７日发射两个月球探测器，这标志着美国“重返月球”战略计划将迈出重要一步。

根据美国航天局发布的新闻公报，６月１７日在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，“月球勘测轨道飞行器（ＬＲＯ）”和“月球坑观测和传感卫星（ＬＣＲＯＳＳ）”将由一枚“宇宙神－５”运载火箭发射升空。

美航天局说，这将是美国“重返月球”战略计划首批执行的两项探月任务，将为美国下一步载人探月以及探索太阳系提供重要数据。

据介绍，“月球勘测轨道飞行器”将携载７大科学仪器，主要目标是搜寻月球表面适宜将来载人探测器登陆的地点、勘测月球资源、观察月球辐射环境以及测试新的探月技术。借助它传回的图像，科学家们将可以绘制高清三维月球地图。

“月球坑观测和传感卫星”则会利用运载火箭的第二级，在月球表面实施两次撞击。通过这两次前所未有的撞击，科学家们可以探测月球表面的深坑，在地表之下寻找月球水冰存在的线索。探测器上携带的微型雷达还将对月球两极进行拍照。