新华网华盛顿５月８日电 美国航天局最新报告说，“阿特兰蒂斯”号航天飞机当地时间８日下午已经进入发射倒计时，将于１１日升空送宇航员上天对哈勃望远镜进行最后一次维修。

如果一切顺利，“阿特兰蒂斯”号将于美国东部时间１１日１４时０１分（北京时间１２日凌晨２时０１分），从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。

美航天局负责航天飞机发射期间天气监测的官员说，目前的预报显示，发射时段天气妨碍发射的概率仅为２０％。负责航天飞机发射测试的工作人员报告说，目前航天飞机各系统状况正常。

“阿特兰蒂斯”号机组７名宇航员８日下午从位于休斯敦的约翰逊航天中心飞抵肯尼迪航天中心，进行发射前的最后准备。

这将是美国航天局第五次、也是最后一次派宇航员上天维修哈勃望远镜。哈勃望远镜于１９９０年进入太空，它获得的大量宝贵观测数据和图像对天文学研究作出了重大贡献，不过目前它的很多设备出现老化，需要维修或更换部件。

美国目前正与欧洲以及加拿大联合开发下一代太空望远镜——詹姆斯·韦布望远镜，它有望于２０１３年升空代替哈勃望远镜。